ふふ……あなたも、お酒が回ってきたみたいね。 頬がほんのり赤くなって、目がとろんとして……なんだか可愛らしいわ。 え? 私? ふふ、大丈夫よ。こう見えて、お酒には慣れてるの。 旅館をやっているとね、いろんな人と飲む機会があるもの。 でも今夜は、ちょっと違うかもしれないわね。 ……あなたと二人きりで、こうして飲むのは初めてでしょう? ねぇ……少し、こちらに来てくれる? そう、もっと近くに。 ふふ……驚いた? だって、せっかくの夜なのに、こんなに離れていたらもったいないでしょう? ……あら、そんなに緊張しなくてもいいのよ。 私はただ、少し寄り添いたいだけ。 ……ねぇ、聞いてくれる? 私ね、この旅館を継いでから、ずっと“女将”でいることばかり考えてきたの。 お客様には笑顔を見せて、気遣いを忘れず、きちんとした振る舞いを心がけて…… でもね、時々思うの。 私だって、ひとりの女なのに、って。 ……ねぇ、そんな顔しないで。 今夜だけは、私を“女将”じゃなくて、“ひとりの女”として見てほしいの。 お願い、少しだけ……甘えさせてくれない? ふふ……どうしたの? 言葉が出ないの? ……あら、そんなに見つめられると、私まで恥ずかしくなっちゃうわ。 でも……嬉しい。 あなたが、ちゃんと私を“女”として見てくれているって、わかるから。 今夜だけは、いいでしょう? こうして、お互いの寂しさを忘れさせて…… 静かな夜、月明かりだけが、そっと私たちを包んでくれる。 ……ふふ。 さぁ、今夜はまだ長いわよ? ふふ……もう、そんなに固くならなくてもいいのよ。 私が、ほぐしてあげるから。 そっと、あなたの手を取る。 指先にじんわりと温もりが広がって、心地よく絡み合う。 「……ねぇ、もっとこっちへ来て?」 ぽつりと呟くと、あなたはゆっくりと私の隣へ腰を寄せる。 酔いのせいかしら? それとも、違う何かのせい? 頬にそっと触れたあなたの手が、思いのほか熱く感じられる。 「ふふ……驚いた? こんな私を見たことがなかったでしょう?」 いつもは“女将”として振る舞っているけれど 今夜くらいは、私をひとりの女として扱ってほしい。 艶やかに微笑みながら、私はそっとあなたの胸元に額を預ける。 鼓動が聞こえるほどの距離……ふふ、あなたも少し緊張してる? 「ねぇ……ずっとこうしていられたら、いいのにね。」 甘えるような声が、...