学校のチャイムが鳴った瞬間、子どもたちは一斉に走り出しました。 ランドセルを家に放り投げて、また外へ飛び出す。 親に「どこ行くの」と聞かれても、「そこらへん」と答えて消えていく。 昭和の放課後は、子どもたちだけの王国でした。 給食・駄菓子・ファミコン まず、給食の話から始めましょう。 昭和の給食といえば、何といっても「脱脂粉乳」です。 戦後の食糧難の名残で、昭和30年代まで牛乳の代わりに出されていたもので、独特の臭みがあり、苦手な子どもが続出しました。 昭和40年代には瓶入りの牛乳に切り替わりましたが、脱脂粉乳を知っている世代には、給食イコールあの匂い、という記憶がある方も多いはずです。 献立は今よりずっとシンプルでした。 コッペパンにマーガリン、スープ、脱脂粉乳??これが基本セット。 ごはんが給食に登場するのは昭和51年以降のことで、それまでパンが毎日続きました。 クジラの竜田揚げも、昭和の給食の定番です。 当時、クジラは安価なタンパク源として重宝されており、給食に頻繁に登場しました。 好きな子もいれば、独特の臭みが苦手な子もいて、好き嫌いがはっきり分かれるメニューでした。 そして給食には、独特のルールがありました。 「残してはいけない」という先生の言葉は絶対で、給食が終わっても食べ終わらなかった子は、昼休みも教室に残って食べ続けなければならない。 今では考えられない光景ですが、当時はそれが普通でした。 それでも、揚げパンが出た日は別格でした。 砂糖やきな粉がまぶされた揚げパンが給食に出る日は、朝から子どもたちの間で話題になる。 昭和の給食メニューの中で、今でも「また食べたい」と語られる筆頭が、この揚げパンです。 学校が終わると、子どもたちが向かうのは駄菓子屋です。 駄菓子屋は、昭和の子どもたちの社交場でした。 おばあちゃんが一人で切り盛りしている小さな店に、学校帰りの子どもたちが押し寄せる。 握りしめた小銭は、だいたい10円か20円。 それでも、店の中には選びきれないほどのお菓子が並んでいました。 うまい棒が10円。 よっちゃんいかが10円。 ビッグカツが10円。 くじ引きが一回10円。 10円玉一枚で、どれを買うか真剣に悩む。 その時間が、子どもたちにとって至福のひとときでした。 スーパーボールすくいや、射的ゲームが置いてある店もありました。 スーパーボールを...