あの頃の夕暮れは、どこか橙色をしていた。   路地の向こうから夕餉の匂いが流れてくる。 味噌汁の湯気、焼き魚の煙、そして遠くのテレビから漏れてくる歌謡曲。 昭和五十年代の食卓には、そういう匂いと音が、いつもそっと寄り添っていた。   我が家のちゃぶ台も、例外ではなかった。 ただ??少しだけ、いや、かなり、よその家とは違っていたかもしれない。     【昭和の記憶】 父のタロウは、不思議な人だった。   背が低く、目が大きく、いつも腹巻きをして、何かにつけて大声を出した。 怒っているのか喜んでいるのか、よくわからないまま、彼はいつも言った。   「これでいいのだ！」   その一言が、我が家では万能の呪文だった。 説明の代わりに。謝罪の代わりに。そして時に、夕食の代わりにすらなった。     ある夜のことだ。   焼き魚が食卓に並んだ。頭のついたままの、立派なアジの干物だった。 七歳の娘、ナナコが、その目をじっと見つめながら言った。   「……目がこっちみてる。こわい」   父は胸を張って答えた。   「魚は目ん玉から食べるのが礼儀なのだ。目を食べることで魚に『見てたよ』と伝えるのだ」   娘は少し考えてから、また聞いた。   「なんで魚に『見てたよ』って言わなきゃいけないの？」   父は一瞬だけ黙り、それからいつものように言った。   「これでいいのだ！」   理由は、最後まで語られなかった。     そこへ、隣のカメジさんが現れた。   チャイムも鳴らさず、戸を開けて、土間に立って言った。   「よォ！　いい匂いすんなあ！　おれも食うわ！」   そのまま座った。当然のように。 ナナコが首をかしげた。   「……呼んでないよ？」   カメジさんは笑って言った。   「昭和の男は呼ばれなくても来るもんだ。招待状とか、昭和にはなかったんだよ」   父も笑った。むしろ嬉しそうに。   「これでいいのだ！」   娘は静かにお茶をすすり、つぶやいた。   「大人ってへんだねー」 ...