あら旦那、ちょいと聞いておくんなまし。近頃あたしが夢中になっているものがありましてね。それが何かって？ ドッグアジリティってぇ遊びなんでありんすよ。 犬が障害物をぴょんぴょん飛び越えたり、トンネルをくぐったり、細い板の上を走ったりする競技なんですって。 いやぁ、これが見ていて実に面白いんでありんす。 江戸の町でそんなことをやったら、長屋の犬まで大騒ぎでありんしょうね。 「おい、八公！ あの犬を見ろ！ あんな高い障害物を飛び越えたぞ！」 「なに、うちのポチだって負けちゃいねえ。昨日なんざ、縁側から飛び降りて、おかみさんの漬物桶に飛び込んだんだ！」 それは競技じゃなくて、ただのいたずらでありんすよ（笑）。 そもそもドッグアジリティってのは、犬と人間が息を合わせるのが大事なんですって。 飼い主が手や声で合図を出して、犬がその通りに障害物を進んでいく。つまり犬と人間の二人三脚ならぬ、四本足と二本足の共同作業ってわけでありんす。 ところがね、犬ってのはなかなか人間の思い通りには動かないもので。 飼い主が「右！」と叫べば左へ行き、「ジャンプ！」と言えば座り込む。 しまいには飼い主が必死になって走っているのに、犬だけコースの外へ出て、見物人の弁当を狙っているなんてこともありそうでありんす。 あたしなんぞ、そんな犬を見たら思わず応援しちまいますね。 「頑張んな！ あんたは自由に生きるために生まれてきたんだよ！」 なんてね。 そうそう、江戸時代にも犬はずいぶん身近な存在だったんですよ。町中を歩き回る犬もいれば、飼い主に大事にされている犬もおりましてね。 徳川綱吉公の時代なんざ、犬を大切にしなさいというお触れまで出たくらいでありんす。 もしあの時代にドッグアジリティがあったら、幕府公認の犬の運動会なんて開かれていたかもしれませんね。 「本日の御前試合、第一番！ お犬様による大障害物競走！」 なんて立派な看板が立って、殿様まで見物に来たりして。 ところが、犬が途中でコースを外れて殿様の膝に飛び乗っちまったら大変。 「おお、見事な忠義者じゃ！」 なんて褒められるのか、それとも競技失格になるのか。 審判も頭を抱えることでありんしょう（笑）。 それにしても、犬が一生懸命走っている姿ってのは、見ているだけで元気が出ますねえ。 人間なんざ、ちょいと走っただけで息切れして、「今日は膝が痛い」「腰が重...