夜桜に濡れる遊女の肌

夜桜が静かに揺れる吉原の奥、しっとりと湿った風が肌を撫でる。

私は紫緒——遊女として生きること十余年。何人もの男を迎え、何人もの男を送り出してきた。けれど今宵、私の心はいつもとは違うざわめきを見せている。

「紫緒、今夜はおまえと二人きりでいたい」

そう囁いたのは、馴染みの客でもない、ただの通りすがりの男だった。身なりはよくある武士のそれ。だが、その目はどこか哀しげで、私を映す瞳の奥には消えない炎が揺らめいていた。

「ふふ……こんな女を独り占めして、後悔しませんか？」

私は冗談めかして笑いながら、彼の手を取った。指先が触れるだけで、胸の奥がちりちりと疼く。こんな気持ち、もう忘れていたはずなのに……。

障子の向こう、庭の桜が月明かりに照らされている。ひらりと舞い落ちた花びらが、私の肩にそっと触れた。

「おまえは、夜桜みたいだな……美しく、けれど儚い」

彼の声が耳元をくすぐる。ひんやりとした指が襦袢の合わせをそっと緩め、露わになった肌に触れた。外気に晒されると同時に、背筋を這う熱が込み上げてくる。

「今夜だけは……咲かせてくれないか」

言葉とともに、熱い吐息が首筋を這う。胸の奥に押し込めていた何かが弾け、私は彼の首に腕を回した。

桜の香りが満ちる夜、私は彼の腕の中で静かに濡れていく——

彼の指がそっと私の背をなぞるたびに、甘い痺れが広がる。まるで桜の花びらが肌に溶けていくように、彼の唇がゆっくりと這い降りていく。

「紫緒……今、この瞬間だけは、何もかも忘れさせてくれ」

彼の声はどこか切なげで、まるで己を慰めるかのような響きを帯びていた。その言葉に、私は思わず彼の頬に手を添える。

「あなたが望むなら、私は今夜、散る桜でありましょう……」

そっと囁くと、彼の腕が強く私を抱き寄せる。その熱が、私の中の孤独を溶かしていく。絡み合う指、押し寄せる鼓動、肌に落ちる夜桜の雫——

今宵、私は彼に抱かれながら、ほんのひとときの夢を見る。遊女という名を忘れ、一人の女として、この夜に咲き誇ることを許されるひと時の夢を——

着物や浴衣は日本の伝統的な衣服であり着る人の魅力を引き立てます。

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